Животные растут путем глотания различных питательных веществ, включая углеводы, липиды, сахара, жиры и белки, а затем переваривают их в свои химические компоненты. Эти компоненты распределены по всему телу и используются для создания новых ячеек. Гормональные и экологические факторы могут вызвать рост животных, который обычно прекращается, как только животное достигнет размера взрослого человека. Это другой процесс от растений, которые непрерывно растут в течение их жизни, увеличивая существующие клетки.
Для большинства позвоночных животных, таких как люди, гипофиз — это командный центр для роста. Гипофиз высвобождает гормоны, чтобы сигнализировать о росте в разных частях тела. У людей первичными выделениями являются тестостерон, эстроген, гипотарин гонадотропные гормоны и гормоны роста гипофиза. Аномалии функции гипофиза могут вызывать разрастание или подлесок у животных, например, карликовость или гигантизм.
Когда новые клетки создаются, части тела животного расширяются или изменяются, чтобы освободить место для них, вызывая рост. Бедра или бедра являются хорошим примером видимого роста для многих животных. Поскольку клетки получают гормональный сигнал для расширения, клетки делятся и создают новые ряды костных клеток, расширяя ногу. Как только животное достигло зрелости, гипофиз обычно снижает гормональный выход.