Телевизионное вещание не был изобретен одним человеком. Трое, которые оказали наибольшее влияние, были Уиллоуби Смит, Пол Готлиб Нипков и Джон Лоджи Бэйрд.
Уиллоуби Смит обнаружил фотопроводимость в элементе селена в 1873 году. Это привело к созданию изобретения Nipkow для сканирования диска в 1884 году. Он запатентовал первую электромеханическую телевизионную систему в том же году.
Вариации вращающегося диска Nipkow или растеризатора изображений стали чрезвычайно распространенными и использовались до 1939 года.
Джон Логи Бэйрд впервые продемонстрировал трансляцию телевизионных силуэтов 25 марта 1925 года. Он держал его в универмаге Selfridge в Лондоне.