В 1733 году Джон Кей изобрел летающий челнок, устройство, которое позволяло ткачам ткать быстрее.
Первоначальный челнок потребовал двух ткачей, чтобы бросить его, но так как летающий челнок управлялся рычагом, ему требовался только один ткач.
Кей назвал свое изобретение колесным челноком, но пользователи часто называли его летающим челноком из-за его скорости.
Джон Кей часто путают с другим Джоном Кей, часовым мастером, который жил в тот же период времени.
Дом Кая подвергся нападению в 1753 году, когда текстильщики опасались, что его изобретения могут отнять часть их работы. Джон Кей умер около 1780 года.