Томас Эдисон изобрел лампу накаливания в 1879 году. Эта лампочка продолжалась 13,5 часов в первый период первоначальных испытаний. В 1881 году Эдисон приступил к открытию компании электрического освещения в Ньюарке, чтобы начать разработку более эффективной лампочки.
Ученые изо всех сил пытались придумать безопасную и недорогую замену газовому свету в течение 50 лет, прежде чем Томас Эдисон изобрел лампу накаливания. Оригинальная лампа использовала платиновую нить, но в 1880 году Эдисон совершил прорыв и использовал углеродный бамбук, который оказался жизнеспособной альтернативой нити накала и привел к созданию более доступной и эффективной лампочки.
Чтобы сделать безопасное электрическое освещение комфортным для использования в доме, Эдисону нужно было найти приятный свет с долго горящей нитью. Он экспериментировал со всем, от кокосовых волокон до человеческих волос, наконец, выбрав карбонизированный бамбук как идеальный центральный элемент для своей новой луковицы. Первое успешное крупномасштабное испытание ламп Эдисона состоялось в октябре 1882 года, когда 25 зданий в финансовом районе Нью-Йорка были освещены электрическими лампочками.
В то время как электрическое освещение уже существовало во времена Эдисона, они были дуговыми лампами, слишком яркими, чтобы быть комфортными в помещении и непрактичными для повседневного использования.