Закон Гука используется для описания поведения пружин и других упругих предметов при растяжении силой. В нем указывается, что величина деформации находится в линейной зависимости от используемой силы, так что в два раза заданная сила вызывает удвоенную деформацию. Закон Гука применяется только к силам стресса, поэтому при высоких уровнях силы эта связь разрушается.
Закон Гука — это закон эластичности, впервые обнаруженный Робертом Гуком в 1660 году. Каждая весна или другой эластичный объект подчиняется этому закону, но каждый из них зависит от уровня сопротивления растяжению. Объекты с большим сопротивлением растягиваются меньше при тех же силах, но независимо от сопротивления, удвоение силы удваивает растяжение. Однако это верно только до определенного момента.
Чтобы понять Закон Гука и его действительный диапазон сил, нужно понимать разницу между стрессом и напряжением. Стресс — это величина силы, испытываемая в каждой единичной части объекта. Например, давление часто описывается в фунтах на квадратный дюйм. Это показатель стресса. С другой стороны, деформация представляет собой величину деформации каждой единицы при стрессе. При относительно низких уровнях напряжение и напряжение пропорциональны, и только в этом диапазоне закон Гука действителен.