Первые жилища были построены ранними людьми, чтобы укрыться во время охоты и сбора экспедиций около 30 000 лет назад. Данные свидетельствуют о том, что эти жилища были похожи на палатки. Хотя эти палатки служили временными домами, кочевой образ жизни ранних людей не требовал постоянных сооружений.
Потребность в более постоянных структурах возникла около 8000 г. до н.э. Археологи раскопали круглые дома в Иерихоне, которые имеют форму палаток базового лагеря, которыми пользовались ранние охотники и собиратели, но конструкция из глиняного кирпича явно указывает на то, что они предназначены для постоянных сооружений.
Предполагается, что переход человеческого общества от охоты и собирательства к сельскому хозяйству привел к необходимости постоянного жилья. Первые квадратные жилые дома были построены в современной Турции, около 6500 г. до н. Э. У них прямые стены, но нет дверей. Каждый дом вводится через крышу. Цемент был впервые использован в строительстве около 200 г. до н.э., а римляне усовершенствовали арки и купола около 1 г. до н.э.
Свидетельство первых стеклянных окон также появляется в римских структурах, датированных первым веком нашей эры. Современная концепция жилья возникла из европейских дворцов, которые были построены в 15 веке нашей эры.