Британский путешественник по имени Чарльз Массон невольно наткнулся на то, что приведет к раскрытию долины Инда, когда в 1820-х годах он столкнулся с несколькими насыпями кирпича в Индии. Три десятилетия спустя инженеры, строящие железную дорогу через ту же область, обнаружили больше этих кирпичей, что в конечном итоге побудило археологов провести расследование. Оказалось, что кирпичи были частью цивилизации долины Инда.
Долина Инда охватывает современный Пакистан и Индию. Люди, которые жили там, процветали 4600 лет назад в стране, которая конкурировала с чем-либо, найденным в древнем Египте и Месопотамии с точки зрения технологии. В отличие от своих древних собратьев жители долины Инда не были воюющими людьми. Они не хоронили своих мертвецов роскошными дарами, как египтяне, и при этом они не назначали императоров. Они, однако, оставили после себя сложную архитектуру и свидетельство чистых, высокоорганизованных городов.
Более поздние раскопки обнаружили доказательства городского планирования и канализационных и дренажных систем в долине Инда. Другие открытия включали склады, зернохранилища и верфи. Археологические данные свидетельствуют о том, что большинство жителей долины Инда были ремесленниками или торговцами. Окрестности, по-видимому, были разграничены по профессиям тех, кто в них жил. По большей части жилища оказались примерно одинакового размера, что указывает на общее социальное равенство.