Первые чеканенные монеты были изготовлены по приказу короля Лидии Алятта, королевства, расположенного в современной Турции и вокруг нее. Примерно в то же время в Китае также сложилась относительно сложная система валют.
Различные формы экономики существуют с доисторических времен, когда товары обменивались в обмен на другие товары и услуги. В конце концов, бартерные экономики начали использовать скот и другой скот в качестве валюты. Где-то около 1200 г. до н. Э. В качестве денег стали использовать каури. Примерно 100 лет назад, около 1100 г. до н. Э., В Китае начали циркулировать маленькие металлические жетоны, напоминающие ножи, пики и другое оружие. В конечном итоге они превратились в маленькие круглые формы с отверстием в середине, что позволяло переносить их на веревке. Таким образом, первая валюта, узнаваемая как монеты, возникла в Китае.
Однако первая чеканная валютная система возникла в 600 году до нашей эры. Король Лидийского королевства Аляттес наблюдал за чеканкой монет из электрума, представляющих собой смесь серебра и золота. Подобно современным деньгам, на них были нанесены различные изображения, изображающие разные деноминации. Это развитие помогает Лидии стать доминирующей силой в регионе.
Примерно в то же время, когда Лидия чеканила монеты, китайцы заменили свои монеты бумажными деньгами. До этого, около 118 г. н.э., они начали использовать квадраты кожи в качестве денег.