Томас Алва Эдисон, который жил с 1847 по 1931 год, был одним из самых важных и плодотворных изобретателей в американской и мировой истории. Возможно, его главным достижением было изобретение электрической лампочки в 1879 году. Другие его изобретения включают фонограф, телеграф, диктофон, мимеограф и телефонный передатчик.
Милан, штат Огайо, был местом рождения изобретателя. У его родителей, Сэмюэля Эдисона-младшего и Нэнси Эллиот Эдисон, было семеро детей, из которых четверо дожили до совершеннолетия. Томас был самым младшим ребенком и в основном получил образование дома. Он пошел на работу в начале 1859 года, устроившись на работу в железнодорожную компанию. Его работа телеграфистом во время гражданской войны способствовала его будущим идеям изобретения.
Эдисон полностью посвятил себя изобретениям в 1869 году, начав с изобретений для телеграфной индустрии. Затем он изобрел передатчик углерода, фонограф и, наконец, электрический свет. Потребовалось более 1000 экспериментов, чтобы достичь лампочки, и его усилия с этим и другими электрическими изобретениями привели к созданию Edison Electric Light Company. Позже эта компания стала General Electric, которая с 2015 года стала крупной компанией с глобальными операциями.
После смерти Эдисона в 1931 году города в Соединенных Штатах погасли, чтобы проявить уважение к великому изобретателю. К моменту его смерти он запатентовал 1093 изобретения.