Ассоциация Британской фармацевтической промышленности заявляет, что четыре пути распространения патогенов связаны с капельной инфекцией, прямым контактом, физическими жидкостями и векторами. Патогены могут также распространяться через зараженную пищу и воду.
Капельная инфекция относится к распространению инфекции через крошечные капельки жидкости, которые выходят из носа или рта, когда кто-то чихает или кашляет. Капли содержат болезнетворные микроорганизмы. Простуда легко распространяется через капельную инфекцию.
Прямой контакт возникает, когда зараженная часть тела коснулась кого-то другого. Примером этого является передача заболеваний, передающихся половым путем, через половой контакт.
Кровь и сперма — это физические жидкости, которые могут распространять болезнь. Если кровь другого человека попадает в открытую рану, она может распространять такие болезни, как ВИЧ.
Вектор — это животное, которое распространяет болезнь. Москит — общий вектор, который может распространять малярию и вирус Западного Нила.