Марко Поло изменил мир, написав книгу о своих путешествиях из Венеции во двор хана Кублай в Китае. Его рассказ о его путешествиях вдохновил других искателей приключений, таких как исследователь Христофор Колумб, который всегда носил с собой копию книги Поло. Карты, которые он привез с собой, помогли развить европейскую картографию, и он познакомил Европу с китайскими инновациями, такими как бумажные деньги, уголь, очки и почтовые услуги.
Отец и дядя Поло, которые были торговцами, впервые отправились в Монгольскую империю хана Кублай в 1260 году. Хубилай отправил их обратно с инструкциями вернуться с 100 священниками. Хотя папа не отправлял священников, когда отец и дядя Поло вернулись на восток, они взяли с собой 15-летнего Марко. Сначала они отправились в современный Израиль, а затем отправились по суше через пустыни и через горы вдоль маршрута, который впоследствии стал Шелковым путем. Им потребовалось три года, чтобы добраться до летнего дворца Кублай-хана в Ксанаду. Кублай нанял Марко в качестве сборщика налогов и специального посланника, что позволило ему исследовать обширные районы Монгольской империи. После 17 лет при дворе хана Кублай Поло вернулись морем в Персию, сопровождая монгольскую принцессу, которая должна была выйти замуж за персидского принца.
Вернувшись в Венецию, Марко был схвачен в бою и заключен в тюрьму в Генуе. Там он встретил другого заключенного по имени Рустикелло, который был писателем. Рустикелло помог Марко составить книгу о его путешествиях под названием «Описание мира», также известную как «Путешествия Марко Поло».