Во время эндотермических реакций энергия поглощается из окружающей среды. Обычно энергия передается в виде тепловой энергии и заставляет реакционную смесь и ее окрестности остывать. Для определения снижения температуры можно использовать термометр.
Примеры эндотермических реакций включают электролиз, плавление кубиков льда, испарение воды и плавление твердых солей. Экзотермические реакции передают тепловую энергию окружающим средам.
Изменение температуры также можно определить с помощью термометра. Общие примеры экзотермических реакций включают сжигание, ржавление железа, реакции деления ядер и нейтрализации между щелочами и кислотами.
Как эндотермические, так и экзотермические реакции вызывают различия в энтальпии, которая представляет собой общую сумму кинетической и потенциальной энергий.