Рацион птиц варьируется в широких пределах и обычно включает семена, орехи, фрукты и мелкие насекомые, жуков и червей. Различные виды птиц потребляют различные вещества, а птичьи диеты отличаются для домашних и диких животных. Сезоны также играют определенную роль в определении того, какие продукты едят птицы: когда ягоды и орехи созревают весной и летом, например, птицы потребляют большое количество этих продуктов.
Все птицы нуждаются в элементарных потребностях, чтобы выжить, включая воду, укрытие и пищу. Большинство из них имеют одни и те же запасы воды и живут в подобных структурах, но имеют совершенно разные диетические требования. В дикой природе обычные натуральные продукты питания для многих видов включают насекомых, плодов, ягод и нектара из цветущих растений.
Некоторые виды даже высасывают сок из почек деревьев, а другие выбирают мелких термитов, червей и других насекомых из лезвий травы и полостей деревьев. Крупные птицы, такие как ястребы, стервятники и совы, могут потреблять более крупные источники мяса, такие как рыба и мелкие грызуны. Многие птицы едят пищу, пойманную вживую и свежую, но некоторые, а именно стервятники, питаются также тушами.
Как и у людей, у птиц разные диетические потребности и предпочтения в зависимости от сезона. Зимой многие птицы (особенно мигрирующие на большие расстояния) нуждаются в источниках пищи с высоким содержанием белка, жиров и углеводов. Гайки идеальны в это время, а бобовые, потребляемые людьми, такими как арахис, миндаль, фундук и фисташки, делают отличный выбор для птичьего топлива. Эти орехи упаковывают белок и клетчатку, и они безопасны для потребления птицами.