Черные медведи всеядны, что означает, что они едят как растения, так и животных. Приблизительно от восьмидесяти до восьми пяти процентов типичной диеты черного медведя является растительным материалом, а остальные 15% составляют животный белок. Черные медведи съедят почти все, например, личинки из гнезда шмелей, птичьи яйца, муравьи, полевки, травы и ягоды.
Черные медведи также являются оппортунистическими, то есть они используют то, что доступно. Они будут иногда есть падаль, когда они доступны, и будут охотиться и убивать свою собственную добычу, включая телят лося, лося и оленя. Они также убирают мясо из убитых зимой животных, копают грызунов и едят термитов, муравьев, личинок и других насекомых.
Диета медведя меняется сезонно. Весной медведи питаются нежными побегами осоков, трав, пастернака коровы, листовых почек и капусты. Хотя их рацион всеядны, и их пищеварительная система гораздо более надежна, чем наша, у медведей все еще есть пищеварительная система плотоядного животного, поэтому не удается усвоить твердую растительную целлюлозу. Они нацелены на многие растения весной, когда молодые побеги являются наиболее удобоваримыми и питательными.