Средняя продолжительность жизни черного медведя может составлять до 18 лет, а самый старый зарегистрированный дикий медведь жил до 31 года. В течение своей жизни черные медведи могут страдать от артрита, полостей, переломов от падения, Сломанные и изношенные зубы, укусы других животных и выстрелы из пушек.
Черные медвежьи самок не воспроизводят, пока им не исполнится три-пять лет, но некоторые могут быть такими же старыми, как семь, когда они впервые производят молодых. Самки обычно размножаются раз в два года и имеют в среднем двух детёнышей, но могут иметь от одного до пяти. Смертность от Cub высока, в среднем 50 процентов умирают в первый год из-за естественных причин. Самка имеет 6 сосков, но часто только два основных соска производят молоко, которое исключительно высокое в жире, следовательно, быстрый рост детёнышей.
Самки задумываются в течение лета , а общее время беременности составляет от 7 до 7 1/2 месяцев. Тем не менее, импрегнированные самки проходят процесс, называемый отсроченной имплантацией, поэтому фактическое развитие эмбрионов начинается не раньше ноября или декабря.