Итальянские граждане эмигрировали в Канаду в массовом порядке в 19-м веке в поисках экономических и социальных возможностей за пределами того, что было доступно в их родной стране. Хотя итальянцы перебрались в Канаду в меньшем количестве до 19-го века, они в основном делали это случайно, либо в плену, либо в результате того, что из-за штормов и природных явлений их высадили на берег в Соединенные Штаты.
Однако в XIX веке итальянцы начали мигрировать в Канаду в поисках экономического процветания и социальной свободы. Сначала многие искали работу физическими работниками в таких областях, как горнодобывающая и угольная промышленность.
К началу 1900-х годов в Канаде существовало солидное сообщество итальянских иммигрантов. Они собрались в основном в городах Монреаль и Торонто и сформировали общины в пригороде.
Большое количество первых итальянских мигрантов успешно добились лучшего социально-экономического статуса и поощряли семью и друзей присоединиться к ним. В конце концов, число итальянских мигрантов превысило количество рабочих мест, доступных в области добычи полезных ископаемых и физического труда, и, хотя среди итальянских мигрантов наступил период общего несчастья, новички быстро нашли возможности трудоустройства в других областях, включая музыку и пищевую промышленность.