Сэр Джордж Кейли, отец аэродинамики, изобрел первый планер. Согласно About.com, самая первая модель планера была меньше, контролировалась телом и управлялась неизвестным мальчиком.
В течение следующих 50 лет Кейли сделал много улучшений в размере, форме и дизайне своих планеров.
Джорджу Кейли также приписывают первый полет на планере, несущий человека, в 1853 году, когда его кучеры летали на его планере через Бромптон-Дейл в Англии.
Это событие произошло за 50 лет до Братьев Райт и их первого полета на Китти Хок. Воздушный шар поднялся в воздух перед планером, первый пилотируемый полет произошел 21 ноября 1783 года.