Основные компоненты ветряных мельниц и ветровых турбин включают ротор, башню, коробку передач и флюгер. Традиционные ветряные мельницы энергетического насосного оборудования или фрезерных компонентов, в то время как ветровые турбины используют генератор для производства электрического тока. Ветряные мельницы могут иметь вертикальную или горизонтальную ось в зависимости от их окружения и предполагаемого использования.
Вертикальные ветряные мельницы были популярны на протяжении всей истории, но неэффективность конструкции привела к росту конструкций горизонтальных осей. Горизонтальные конструкции использовали большую вертикальную стойку для крепления корпуса мельницы, и структура обычно поднималась с использованием кирпича или камня для предотвращения гниения. Горизонтально смонтированные пост-мельницы имели четыре лопасти, соединенные с центральным столбом, и обеспечивали мощность, необходимую для перекачки воды, шлифовки или даже удара.
Башенные мельницы предлагали более эффективные характеристики, используя конструкцию с вращающейся крышкой, установленную на кирпичную или каменную башню. Этот макет позволил создать более высокие конструкции и обеспечил превосходную устойчивость к погодным условиям, чем вертикальные конструкции. Современные электрические турбины состоят из гондолы, прикрепленной к высокой узкой башне, которая обычно находится между 150 и 200 футами в высоту. Эта гондола содержит электрический генератор, питаемый тремя или более ветровыми лопастями. Турбины прикрепляются к основанию из бетона, армированного стальными стержнями, и обычно вращаются примерно 20 раз в минуту.