Во время наполеоновских войн Франция завоевала Египет, Бельгию, Голландию, большую часть Италии, Австрии, большую часть Германии, Польши и Испании. Франция непосредственно завоевала или контролировала через альянс большую часть Западной Европы к 1812 году.
Движимый желанием распространить французские революционные принципы по всей Европе, Наполеон первым покорил Египет, чтобы подорвать британскую торговлю. Он вернулся во Францию и, используя и дипломатию, и войну, завоевал соседние государства.
Поскольку большая часть Европы в то время была раздробленными княжествами и полуавтономными государствами, подобными современному Монако или Люксембургу, было легко захватить каждую страну по очереди.
Хотя Французская империя в конечном итоге потерпела крах, Наполеон изменил облик Европы, форсируя консолидацию Италии и Германии и нанося урон власти аристократии.