Перикл укрепил демократию, создав прямую демократию, которой раньше не было, и наняв более оплачиваемых государственных чиновников. Его политика была направлена на то, чтобы любой человек, независимо от социально-экономического статуса, мог служить в правительстве.
Перикл начал менять демократическую политику и афинскую конституцию Афина еще в 462 году, когда он вместе с Эфиатлом создал «голосование в народном собрании». Это голосование означало, что старый дворянский совет утратил свою власть, и Перикл использовал этот момент для создания демократических законов на всей территории Афин.
В 461 году Перикл стал императором и создал армию в дополнение к добавлению большего числа оплачиваемых государственных должностей, чтобы любой, кто был избран на должность, мог служить без финансовых забот. Многие историки считают это одной из самых ранних истинных демократий.