Древняя Греция была в значительной степени патриархальной, поэтому мужчины всегда находились у власти как дома, так и в политике, в то время как женщины были вынуждены жить в основном в своих домах, воспитывая детей и ткачи. Эти практики были менее распространены в некоторых городах-государствах, таких как Спарта.
Древняя Греция была не единой страной, а набором городов-государств. У каждого были свои законы и обычаи, поэтому роли мужчин и женщин иногда варьировались от одного города-государства к другому. В дружной семейной структуре древних Афин отец был главой дома и единственным, кто проводил много времени вдали от дома.
Все мужчины, родившиеся в Афинах, обладали правом голоса на собрании. Они взялись за оружие в армии, когда это необходимо. Спарта, с другой стороны, держала постоянных военных, состоящих из всех граждан мужского пола, ни один из которых не имел права голоса в правительстве.
Афинские женщины наблюдали за домашними делами. Женщины обедали отдельно от мужчин на званых обедах и редко получали образование. Основная роль женщины заключалась в том, чтобы рожать детей и продолжать семейную линию. В Спарте женщины пользовались большей популярностью, часто появляясь на публике и получая такое же физическое образование, что и мужчины. Они сделали это, потому что обычно считалось, что женщины в лучшем физическом состоянии родят лучших воинов.