Эксперименты Павлова с условными и безусловными ответами собак на сигналы, связанные с едой, являются его самым известным вкладом в психологию. Термин «ответ Павлова» относится к его выводам.
Эксперименты Павлова с ответами собак оказали большое влияние на развитие поведенческой психологии. Он провел ряд различных экспериментов такого рода, но его самые известные приученные собаки-санитары вызывают слюнотечение при звуке колокола. В этом эксперименте Павлов связал звук колокола с появлением пищи в присутствии собаки. После кондиционирования собаки последовательно слюноотделенные после того, как только слышат звонок, даже без присутствия пищи. Это привело Павлова к выводу, что ответ был бессознательным процессом, но он мог быть обучен.
Хотя Павлов может быть наиболее широко признан за павловский ответ, он также был достигнут в физиологии, если не больше. В его ранней карьере, Павлов получил университетские почести за исследования нервов поджелудочной железы в качестве студента, а в 1904 году он получил Нобелевскую премию за исследования в органах пищеварения собак. Он объединил физиологию и психологию в поздний период своей карьеры, которая была посвящена изучению человеческого мозга и условных рефлексов у людей.