Иван III, известный как Иван Великий, был самым известным за освобождение России от монгольских татар. Он также захватил большое количество территории из Польши и страны, теперь известной как Финляндия, и установил Москву в качестве политического центра России.
Иван завоевал и аннексировал Новгородское княжество из Лапландии (ныне Финляндия) и постепенно расширял эту территорию как путем дальнейших завоеваний, так и путем присоединения к другим княжествам. Территория, занятая этими усилиями, охватывает весь современный север России. Иван также выиграл ряд городов в Польше во время войн с королем Литвы Александром I. За время его правления общее количество земель в России утроилось.
Иван начал свое царствование с Россией, еще входившей в состав Монгольской татарской империи, но в 1480 году он открыто восстал. Монгольская Орда была слишком слаба, чтобы ответить в военном отношении, и никогда больше не требовала от России дани. Иван также продвигал правительство России в гораздо более авторитарном направлении, в значительной степени устраняя политическое влияние бояр. Под его правлением был введен в действие новый свод законов, вокруг Кремля были построены стены, а внутри был построен ряд тщательно продуманных дворцов и соборов. Среди них были Успенский собор и Грановитая палата.