Достижения Эрнандо де Сото включали захват Перу, помощь городу Гаване после того, как французы сожгли его и захват реки Миссисипи. де Сото справился с этим, несмотря на плохое происхождение.
де Сото был испанским исследователем, который начал свой период исследований с Франсиско Писарро в 1532 году и помогал его миссии по завоеванию Перу. Вернувшись в Испанию с 18 000 инками золота, де Сото стал беспокойным и начал исследовать другие части Америки. В 1538 году, используя все свои ресурсы, он собрал 10 кораблей и отплыл на Кубу, где он помог городу Гаване после того, как французы разграбили и сожгли его. Он помогал испанской короне в захвате Флориды, а также Алабамы и Джорджии.
В 1541 году де Сото захватил реку Миссисипи. Это был первый раз, когда европейская команда исследователей путешествовала по реке. В 1542 году де Сото заболел лихорадкой в Луизиане и в конце концов умер.
Хотя деятельность де Сото не принесла особого процветания испанской короне, были некоторые положительные последствия. Период его исследований помог Испании расширить свои знания о географии и биологии Северной Америки. Кроме того, они были последним периодом исследователей, чтобы зарегистрировать и засвидетельствовать культуру Миссисипи. Свиньи де Сото и его команда, перевезенные в Соединенные Штаты, в конечном итоге сбежали и основали свиней-колючек в юго-восточном регионе.