Дискриминация затрагивает членов общества по-разному, причем большинство из них отрицательно. Для людей, которых подвергают дискриминации, их качество жизни и, скорее всего, их самооценка сильно страдает. Люди, которые дискриминируют других, рискуют подвергнуться судебному разбирательству.
Дискриминация людей по признаку расы, религии, культуры, здоровья, возраста или инвалидности обычно осуждается. В Соединенных Штатах запрещается также работодателям отказывать в трудоустройстве по этим причинам. Тем не менее, существуют некоторые исключения. Например, если определенная работа требует частой тяжелой работы или другого вида напряженной работы, работодатели могут потребовать, чтобы претендент подал заявку только на эту работу, если он физически способен выполнять строгие стандарты работы.
Иногда способность трудно оценить, основываясь исключительно на внешности. По этой причине некоторые работодатели требуют определенных испытаний или квалификаций для обеспечения того, чтобы их сотрудники были хорошо подготовлены к выполнению своих должностных обязанностей. Хотя важно быть проницательным или дискриминационным в определенных областях, например, когда человек оценивает личную безопасность или сравнивает покупки за лучшие сделки, дискриминация в отношении лица, основанная исключительно на его или ее внешности, может иметь катастрофические последствия.