Только около десятка из более чем 300 видов акул были вовлечены в нападения на людей. Акулы эволюционировали за миллионы лет до того, как существовали люди, и поэтому люди не являются частью их нормальных диет. Акулы являются оппортунистическими питателями, но большинство акул в основном питаются меньшей рыбой и беспозвоночными. Некоторые из более крупных видов акул охотятся на тюленей, морских львов и других морских млекопитающих.
Акулы, как известно, нападают на людей, когда они смущены или любопытны. Если акула увидит человека, брызнувшего в воду, он может попытаться расследовать, что приведет к случайной атаке. Тем не менее, акулам больше нужно бояться людей, чем мы. Люди охотятся на акул за своим мясом, внутренними органами и кожей, чтобы сделать такие продукты, как суп из акулы, смазочные материалы и кожа.
Акулы являются важной частью морских экосистем, но чрезмерный промысел угрожает популяциям акул. NOAA Fisheries проводит исследования ареалов акул, миграционных моделей и изменения численности населения, чтобы понять, как наилучшим образом защитить и поддерживать стабильное население акул.