Диоклетиан смог объединить Рим, чтобы обрести мир и финансовый успех, но в итоге он разрушил единство Рима, разделив власть на то, что было известно как тетрархия. Диоклетиан и Максимиан разделили титул Августа с двумя генералами, Констанцием и Галерием, которые были назначены для их смены и управления империей. Хотя они и могли некоторое время сохранять мир, империя распалась, когда Диоклетиан ушел в отставку.
После ухода Диоклетиана и Максимиана началась борьба за власть над всей империей. В итоге победителем стал Константин, который стал единственным императором Рима в 324 г. н.э. Будучи императором, Константин многое изменил в Риме. Сначала он перенес столицу в Византию, а затем переименовал ее в себя, назвав ее Константинопольской. Он также сделал христианство официальной религией Рима.
Спустя тридцать лет после смерти Константина, Рим снова был разделен на восточную и западную империи с постоянными войнами между ними, а также с Персидской империей. Это разделение и постоянные раздоры привели к окончательному краху Римской империи в 476 г. до н.э.
Рим просуществовал почти 500 лет как самая могущественная империя в мире. Хотя Диоклетиан часто упоминается в причинах гибели Рима, историки также указывают на другие факторы, такие как изнурительное налогообложение, изменение климата, военные потери и стихийные бедствия.