Средняя продолжительность жизни слона в дикой природе составляет 56 лет для африканских слонов и 42 лет для азиатских слонов. Слоны могут достигать возраста более 70 лет. В неволе слоны живут только около 17 лет — на один год до взрослой жизни.
Слоны являются самыми длинными живыми наземными млекопитающими, кроме людей. Считается, что короткая жизнь слонов в неволе является результатом небольших искусственных ограждений, повсеместных заболеваний, ожирения и отсутствия крупных социальных стад. Самый старый зарегистрированный слон — Лин Ванг, который умер в 86 лет. Японская армия использовала его для выталкивания артиллерии в Бирму до 1943 года, когда китайцы захватили его. С 1954 года до своей смерти в 2003 году Лин Ван жил в Тайбэйском зоопарке на Тайване.
Слоны — самые крупные и самые сильные наземные млекопитающие, живущие в дикой природе только в Африке и Азии. У них большие уши, очень большие клыки, длинный сундук (хоботок), очень толстая и жесткая кожа и не мех. Несмотря на наличие большого мозга, слоны не считаются слишком умными животными, хотя у них есть определенные навыки, в том числе умение использовать инструменты и способность чувствовать некоторые эмоции.