Германия вторглась в Польшу 1 сентября 1939 года. Поскольку Великобритания обещала военную поддержку Польше, если она подвергнется нападению со стороны немцев, она впоследствии объявила войну Германии 3 сентября 1939 года, и, следовательно, началась Вторая мировая война.
Великобритания ужасно пострадала в Первой мировой войне. Поскольку Великобритания и Франция стремились сделать все возможное, чтобы избежать повторения этого конфликта, они предприняли попытку успокоить Гитлера, позволив агрессии против Австрии и Чехословакии остаться незамеченными. К тому времени, когда Германия начала мобилизацию против Польши, она уже успешно захватила обе эти страны.
Гитлер имел в виду гораздо больше завоеваний, и его планы о дополнительном приобретении земли не были известны остальному миру. Когда Гитлер подписал пакт с советским лидером Иосифом Сталиным в августе 1939 года, Великобритания была очень обеспокоена. Пакт с Советами поставил Германию в положение, в котором война с Польшей могла вестись на одном фронте. Немецкое нападение на Польшу было выполнено быстрым способом и включало тяжелые воздушные бомбардировки, а также танковые дивизии. Польские силы обороны не шли ни в какое сравнение, и Великобритания и Франция были вынуждены прийти им на помощь. Вторая мировая война началась.