Существует несколько различных теорий, которые пытаются объяснить, почему Адольф Гитлер мотивировал ненависть к евреям, начиная с предположений о том, что его мать умерла из-за некомпетентности еврейского врача или что Гитлер мог быть даже самим евреем, но последние исследования показывают, что его Ненависть была результатом простого фанатизма среди низшего среднего класса в хаотический период после Первой мировой войны. Этот фанатизм превратился в решение сделать евреев козлами отпущения за потерю немецкой славы, которая вылилась в окончательное решение.
Когда Первая мировая война закончилась, результаты были катастрофическими для Германии. Версальский договор ограничил способность Германии вооружаться и поставил сокрушительные долги за репарации позади проигравшей стороны. Молодежная Веймарская республика, которая после войны перешла к управлению, изо всех сил пыталась поддерживать стабильный уровень жизни для немцев и быстро нарастала.
До прихода к власти Гитлера евреям принадлежало около половины банков и газет в Германии, а также около 80 процентов розничных магазинов. Почти все биржевые маклеры на немецкой бирже были евреями, и со временем стали популярными обвинения в проигрыше войны из-за некомпетентности или откровенного саботажа еврейских финансистов. Гитлер пошел дальше, обвинив евреев в русской революции, так как и Карл Маркс, и Леон Троцкий были евреями. Когда в Мюнхене ненадолго вспыхнула советская республика, Гитлер увидел, что настало время действовать, подавляя месть евреям.