Явная яркость звезды, наблюдаемой с Земли, зависит от типа звезды и ее расстояния от планеты. Видимая величина отличается от абсолютной величины звезды, которая описывает ее яркость с заданного расстояния, а не меняющихся расстояний звезд, видимых с Земли. Чем ниже видимая величина, тем ярче звезда видна с Земли.
Помимо солнца, самой яркой звезды с Земли или звезды с наименьшей кажущейся величиной, является Сириус с кажущейся величиной -1,46. Сириус находится в 8,6 световых годах от Земли и является звездой класса А, которая является третьим самым горячим типом звезды, сжигая при температуре от 13 000 до 17 500 градусов по Фаренгейту.
Третьей яркой звездой, видимой с Земли, является Rigil Kentaurus с кажущейся величиной -0,27. Он находится на расстоянии 4.3 световых лет от Земли и является звездой класса G. Звезды G-класса сгорают при более низкой температуре, чем звезды класса А, сжигая при максимальной температуре 8 900 градусов по Фаренгейту.
Хотя Риджил Кентавр гораздо ближе к Земле, чем Сириус, его более низкие уровни выбросов означают, что он горит менее ярко, чем Сириус, как в относительном, так и в абсолютном выражении.