Согласно About.com, клеточное дыхание происходит в митохондриях. Хотя митохондрии в основном существуют, чтобы служить «электростанциями» для клетки, превращая природные ресурсы в полезную энергию, они также играют роль в клеточном делении, клеточном росте и гибели клеток.
About.com объясняет, что митохондрии окружены двойным слоем фосфолипидов и встроенных белков. Митохондрии имеют форму таблеток, а их внутренняя структура состоит из двух ключевых частей. Межмембранное пространство находится между двухслойной мембраной, а другая часть образует внутреннюю митохондриальную матрицу.
В матрице представлены ориентированные внутрь выступы, называемые cristae, которые повышают производительность митохондрий за счет увеличения площади поверхности, доступной для клеточного дыхания. Многие ферменты, которые имеют решающее значение для процесса клеточного дыхания, обнаруживаются в митохондриях.
Митохондрии — полунезависимые органеллы, которые размножаются делением, согласно About.com. В дополнение к содержанию собственной ДНК митохондрии имеют свои собственные рибосомы, которые позволяют им создавать необходимые им белки. Райс-Университет объясняет, что эти особенности привели ученых в 1970-х годах к гипотезе о том, что митохондрии имеют внеклеточное происхождение, и они могут быть «захваченными» бактериальными клетками. Хлоропласты растений выполняют параллельную функцию и могут также иметь внеклеточное происхождение.