Метеориты, которые приземляются на земле, могут быть сделаны из камня, железа или каменистого железа. Несколько метеоритов сделаны из вулканического стекла, но ученые не уверены, что все эти метеориты являются внеземными по своей природе. Они считают, что некоторые из этих метеоритов образуются, когда материал из ударного кратера разжижается, а затем превращается в стекло, когда его выбрасывают в атмосферу.
Каменистые метеориты называются аэролитами. Каменные железные метеориты называются сидеритами, а железные метеориты называются сидеролитами. Метеориты из вулканического стекла известны как тектиты.
Перед тем, как метеорит достигает Земли, он называется метеор, и большинство из них настолько малы, что они сгорают до того, как они приземлятся. Тем не менее, тысячи метеоритов были найдены на поверхности земли. Большинство весит всего пару фунтов. Очень мало метеоритов имеют вес, который измеряется в тоннах, и большинство из них являются сидеролитами. Возможно, это связано с тем, что из камней, которые естественным образом происходят на Земле, трудно сказать, что метеориты сделаны из камня.
Большинство ученых считают, что подавляющее большинство метеоритов выбрасывается из астероидов. Они могут это сделать, возвращая траекторию метеорита назад к своему родительскому астероиду. Остальные метеориты исходят либо от Луны, либо от Марса.