Олени, или карибу, живут в циркумполярных регионах Северной Европы, Сибири и Северной Америки. В местообитаниях северных оленей входят тундра, бореальные леса и горы. Олени впервые были одомашнены тысячи лет назад в северной Европе и Азии, прежде чем были представлены в Северной Америке.
Олени широко распространены, хотя некоторые подвиды реже других. Самки оленей в большинстве популяций выращивают рога, а мужские рога часто больше. Как жвачные животные, олени являются травоядными и живут на рационе растений и лишайников, характерных для холодного климата.
Известно, что в экстремальных условиях олени питаются малыми грызунами, рыбой и яйцами. Мужские олени обычно весят от 350 до 400 фунтов, а самки обычно вырастают не более чем на 260 фунтов.