Лейф Эрикссон, первоначально из Гренландии, признан первым европейцем, который достиг или открыл Северную Америку. Эрикссон высадился на североамериканском континенте по возвращении из Норвегии в Гренландию примерно в 1001 году.
Лейф Эрикссон перешел в христианство после путешествия из Гренландии в Норвегию во время поискового путешествия.
Когда он вернулся в Гренландию, чтобы распространить свою новую веру, он натолкнулся на северное побережье Атлантики на Северную Америку, хотя обсуждается, прошел ли Эрикссон с курса и случайно его обнаружил, или ранее слышал об этом регионе от других моряков или торговцев.
Эрикссон назвал эту «новую» землю Винландом из-за большого количества дикого винограда, растущего в этом районе.