Некоторые виды ласки живут до 10 лет, хотя многие живут три-пять лет. Ласки обычно коричневые, серые или черные с белой или желтоватой маркировкой. Однако все ласки становятся все белыми зимой. Зимний мех наименьшей ласки светится ярким лавандовым цветом при воздействии ультрафиолетового света, согласно Охране природы.
Ласки бывают разных размеров, но наиболее заметной является наименьшая ласка. Это самый маленький плотоядный мир в мире, по данным Animal Diversity Web (ADW). Они весят около 1 унции (25 грамм) и растут до 4-10 дюймов (11-26 сантиметров) в длину.
Ласки адаптируются и живут во всем мире. Например, длиннохвостая ласка живет в Северной Америке, а тропическая ласка живет в Южной Америке. Японские ласки встречаются в местах обитания лугов, лесов, деревень и пригородов по всей Японии. Горные ласки встречаются в Центральной и Восточной Азии, а африканская полосатая ласка встречается, как и следовало ожидать, в Африке.
Наиболее распространенной лаской является короткохвостая ласка. Его можно найти в Северной Америке, Европе и Азии, в регионах, расположенных на севере до Арктики.