Согласно данным, опубликованным в 1995 году, Вьетнам заявил, что с обеих сторон погибло 2 миллиона мирных жителей, в то время как в войне погибли 1,1 миллиона северных вьетнамских солдат и от 200 000 до 250 000 южновьетнамских солдат. Примерно 58 200 американских солдат погибли во время участия США в конфликте.
Другие страны понесли тяжелые потери и во вьетнамской войне. Новая Зеландия сражалась за Южную Корею и потеряла около трех десятков солдат, Австралия потеряла более 500 солдат, а Южная Корея потеряла 3000 военнослужащих.
Вьетнамская война началась в результате холодной войны. до Второй мировой войны Вьетнам был частью Франции. Во время войны страна была захвачена японцами, но когда отступил, Южный Вьетнам вернулся под контроль Франции, а Северный Вьетнам стал собственностью некоммунистических китайцев. Во время его сотрудничества с Китаем возросла поддержка китайского лидера Хо Ши Мина, и когда французы объявили о своем намерении вернуть Северный Вьетнам, тем, кто поддерживал Хо Ши Мина, пришлось бороться за сохранение своей независимости. Северные вьетнамские военные были известны как Вьетминь.
США направили свою первую группу войск во Вьетнам в марте 1965 года, и к 1968 году более 540 000 военнослужащих были размещены по всему району. Войска оставались в этом районе до тех пор, пока президент Ричард Никсон не начал отдавать приказ о их выводе в 1969 году. Солдаты США оставались в этом районе до 1973 года.