Демокрит сначала заявил, что атомы постоянно движутся в пятом веке. Он и еще один греческий философ Левкипп создали концепцию в сочетании с большей теорией атомизма.
Теория предположила, что подвижность атомов объясняется изменением внутри Вселенной. Он также заявил, что движение атомов связано с его массой и что атомы существуют в разных размерах.
Развитие атомизма и понятие вечного атомного движения были в ответ на утверждение греческого философа Парменида о невозможности изменения материи во Вселенной.
Демокрит возразил, что вселенная состоит из атомов и ничто, в которых движутся атомы.