Джованни да Верраццано дал Род-Айленду свое название в 1524 году. Он назвал регион Род-Айленд, потому что он напомнил ему остров Родос в Средиземном море.
В 1524 году да Верраццано написал письмо, в котором упоминался Остров Блока как вариант названия Род-Айленд.
После этого письма следующее зарегистрированное использование названия произошло в 1637 году, когда Роджер Уильямс написал письмо, назвав район «Род-Айленд».
В то время «Род-Айленд» по-гречески был «островом роз».
Название штата было официально принято в 1644 году, а «Колония Род-Айленда и плантации Провидения» была официально объявлена королем Карлом II.