Гравитационное поле влияет на все, что имеет массу или энергию. Это включает в себя видимую материю, темную материю и свет. Сила гравитационного поля между двумя объектами прямо пропорциональна количеству их массы и обратно пропорциональна расстоянию между ними. Для энергии лечение одинаковое.
Исаак Ньютон характеризовал гравитационное поле как силу между двумя точечными массами. Он заметил яблоко, падающее с дерева, и понял, что это описывает движение Луны по отношению к Земле.
Альберт Эйнштейн описал гравитационное поле в терминах геометрии. Концентрация массы или энергии кривит ткань пространства-времени. Гравитирующее вещество — и близкие коллекции массы и энергии — следуют этой кривизне в том, что выглядит как орбита.
Гравитационные поля ответственны за формирование планет, жизнь и смерть звезд и галактик. Гравитация также несет ответственность за то, что мы привязаны к Земле, потому что у нас нет энергии, чтобы убежать от нее. Ракеты разрываются, расходуя достаточное количество топлива, чтобы достичь скорости, достаточной, чтобы вырваться из-под тяги Земли. Черные дыры — это объекты с гравитационными полями, настолько мощные, что даже свет не может убежать.