Хидеки Тодзио получил власть благодаря постоянному росту военного и гражданского званий японского правительства до и во время Второй мировой войны. Возможно, власть Тодзио достигла своего пика, когда он, будучи премьер-министром, занял пост начальника штаба армии в 1944 году.
Хидеки Тодзио впервые вошел в систему гражданского управления Японии, когда был назначен вице-министром войны между 1937 и 1940 годами. Он получил эту должность после службы в Маньчжурии в качестве начальника штаба Квантунской армии в 1937 году.
На своем посту вице-министра В войне Тодзио помог увеличить контроль военных над внешней политикой Японии, что привело к подписанию Трипарийского пакта 1940 года, в котором Япония стала членом держав Оси наряду с Германией и Италией.
Тодзио был назначен военным министром в июле 1940 года и вступил в конфликт с принцем Фумиаро Коноэ, премьер-министром того времени. Коное был сторонником демилитаризации политики японского правительства. Из-за их конфликта Коное подал в отставку с поста премьер-министра в октябре 1940 года. Хидеки Тодзио сменил принца на посту премьер-министра и стал виртуальным диктатором Японии, поскольку он также занимал посты военного министра, военного министра и министра торговли и промышленности.