Люди относятся к виду гомо сапиенс. Раньше у людей была более тяжелая структура кости и меньшая мозговая способность. Современные люди легче в строительстве и имеют высокие лбы с большой мозговой емкостью.
Согласно Смитсоновскому музею естественной истории, люди принадлежат к роду Homo. Ранние виды, принадлежащие этому роду, были Homo habilis и Homo erectus. Единственный вид, принадлежащий к роду, — Homo sapiens, а современный человек действительно принадлежит подвид Homo sapiens sapiens.
Современный человек, возможно, эволюционировал от вида Australopithecus afarensis, первого вида, стоящего вертикально. Homo habilis развился от австралопитеков около 2,5 миллионов лет назад. Homo erectus возник 1,8 миллиона лет назад, но он вымер из 250 000 лет назад. Homo sapiens возникла около 300 000 лет назад, но эти архаичные люди были в некоторой степени структурно отличны от современных людей.