Протоны и нейтроны находятся в ядре атома. Третий тип частицы, который атом имеет, электроны, находится на орбиталях вне ядра.
Ядро — самая плотная часть атома. Оба нейтрона и протоны имеют значительную массу, а электроны практически безмассовые.
Эта модель была обнаружена в результате эксперимента с золотой фольгой в 1911 году Эрнестом Резерфордом. Нейтроны не имеют заряда, в то время как протон имеет заряд +1. Аналогично, электроны имеют заряд -1.
Каждый атом имеет общий заряд, который можно определить, вычитая количество электронов из протонов.