Согласно Агентству по охране окружающей среды, истощение озона в основном обусловлено коррозионными действиями некоторых химических соединений, таких как хладагенты. Прекращение озонового разрушения зависит от запрета на использование этих веществ или предотвращения их выброса в атмосферу. Поскольку многие из этих соединений чрезвычайно долговечны, молекулы, которые выходят в атмосферу, могут нанести ущерб озону в течение десятилетий.
Молекулы озона состоят из трех молекул кислорода и являются важной защитной частью атмосферы Земли. Некоторые катализаторы, такие как гидроксилы, оксид азота, хлор и атомы брома, обладают способностью разрушать связи молекул озона, эффективно разрушая их, превращая кислород в другие соединения. Соединения, называемые хлорфторуглеродами или ХФУ, содержат многие из этих катализаторов и особенно опасны для озонового слоя. Монреальский протокол запретил их использование в 1989 году, хотя они не являются единственным источником потенциально разрушающих озоновый слой соединений.
По состоянию на 2014 год любое химическое вещество, содержащее катализаторы, которые могут представлять опасность для озона, в значительной степени регулируется. Многие из этих веществ жизненно важны для производства и химического машиностроения и используются в условиях жесткого контроля, чтобы предотвратить их выход в атмосферу. Ожидается, что сокращение озоноразрушающих химических веществ позволит озоновому слою достичь уровня до 1980 года к 2075 году.